Oleh Joyce Zhou dan Yew Lun Tian
HONG KONG/BEIJING, 8 Jan (Reuters) – Para pelancong berpusu-pusu ke China melalui udara, darat dan laut pada hari Ahad, ramai yang ingin bertemu semula setelah sekian lama dinanti-nantikan, ketika Beijing membuka sempadan yang hampir ditutup sejak bermulanya pandemik COVID-19.
Selepas tiga tahun, tanah besar China membuka lintasan laut dan darat dengan Hong Kong dan menamatkan keperluan untuk pelancong masuk dikuarantin, sekali gus memansuhkan tonggak terakhir dasar sifar COVID yang telah melindungi 1.4 bilion penduduk China daripada virus itu tetapi juga memutuskan hubungan mereka dengan seluruh dunia.
Pelonggaran perintah berkurung China sejak sebulan lalu terhadap salah satu rejim COVID paling ketat di dunia susulan protes bersejarah terhadap dasar yang merangkumi ujian saringan kerap, sekatan pergerakan dan perintah berkurung besar-besaran yang menjejaskan ekonomi kedua terbesar itu.
Barisan panjang terbentuk di kaunter daftar masuk lapangan terbang antarabangsa Hong Kong untuk penerbangan ke bandar-bandar tanah besar termasuk Beijing, Tianjin dan Xiamen. Media Hong Kong menganggarkan beribu-ribu orang telah melintas.
“Saya sangat gembira, sangat gembira, sangat teruja. Saya sudah lama tidak berjumpa ibu bapa saya,” kata penduduk Hong Kong, Teresa Chow ketika beliau dan berpuluh-puluh pelancong lain bersiap sedia untuk menyeberang ke tanah besar China dari pusat pemeriksaan Lok Ma Chau di Hong Kong.
“Ibu bapa saya tidak sihat dan saya tidak dapat kembali berjumpa mereka walaupun mereka menghidap kanser kolon, jadi saya sangat gembira dapat kembali berjumpa mereka sekarang,” katanya.
Para pelabur berharap pembukaan semula ini akan menyegarkan semula ekonomi bernilai $17 trilion yang mengalami pertumbuhan paling perlahan dalam hampir setengah abad. Tetapi pembalikan dasar yang mendadak telah mencetuskan gelombang besar jangkitan yang melanda beberapa hospital dan menyebabkan gangguan perniagaan.
https://www.reuters.com/world/china/china-reopens-borders-final-farewell-zero-covid-2023-01-08
Masa siaran: 07-Feb-2023